Carga em um corpo de prova dividida pela área através da qual ela age. Conforme usada na maioria dos testes mecânicos, a tensão baseia-se na área da seção transversal original, sem levar em conta as variações na área devido à carga aplicada. Às vezes, é chamada de tensão convencional ou de engenharia. A tensão real é igual à carga dividida pela área da seção transversal instantânea através da qual ela age.