Um método para determinar o comportamento de materiais submetidos a cargas flutuantes. Uma carga média especificada (que pode ser zero) e uma carga alternada são aplicadas a um corpo de prova e o número de ciclos necessários para produzir o colapso (período de fadiga) é registrado. Geralmente, o teste é repetido com corpos de prova idênticos e várias cargas flutuantes. As cargas podem ser aplicadas axialmente, em torção ou em flexão. Dependendo da amplitude das cargas média e cíclica, a tensão líquida no corpo de prova pode estar em um sentido através do ciclo de carga, ou pode estar no sentido inverso. Os dados obtidos nos testes de fadiga freqüentemente são apresentados em um diagrama S-N, que é um traçado do número de ciclos necessários para ocasionar um colapso em um corpo de prova em relação à amplitude da tensão cíclica desenvolvida. A tensão cíclica representada pode ser a amplitude de tensão, tensão máxima ou tensão mínima. Cada curva no diagrama representa uma tensão média constante. A maioria dos testes de fadiga são realizados em máquinas de flexão, de viga rotativa ou do tipo vibratório. Os testes de fadiga são discutidos em termos gerais no "Manual on Fatigue Testing", ASTM STP 91-A, e "Mechanical Testing of Materials", de A.J. Fenner, Philosophical Library, Inc. ASTM D-671 detalha um procedimento padrão para testes de fadiga de plásticos em flexão.