A tensão máxima que pode ser aplicada em um material sem ocasionar deformação permanente. Para metais e outros materiais com uma parte significativa em linha reta em seu diagrama de tensão/deformação, o limite elástico é aproximadamente igual ao limite proporcional. Para materiais que não apresentam um limite proporcional significativo, o limite elástico é uma aproximação arbitrária (o limite elástico aparente).